Η εκκίνηση δόθηκε στις 17:52 από τη Μασσαλία. Ο αγώνας ξεκίνησε με 1 Km ειδική επίδειξης σε κλειστό χώρο. Ακολουθούσαν 265 Κm εθνικής οδούς όπου και οι δύο οδηγοί έτρεξαν με αδιάβροχα λόγω της βροχής που έπεφτε κατά διαστήματα. Στη Νιμς ο δήμος προσέφερε επίσημο γεύμα για τους οδηγούς στο Κολοσσαίο.

Παντού είχε πολύ κόσμο, παρά τη χαμηλή θερμοκρασία, που ήταν κοντά στους 0 βαθμούς. Οι θεατές συχνά έκλειναν το δρόμο αφήνοντας μόνο μια στενή δίοδο για τους οδηγούς, γεγονός που θύμιζε ποδηλατικό γύρο Γαλλίας.

Ο τερματισμός της πρώτης μέρας ήταν στη Ναρμπόν, στις 23:30. Παρά το προχωρημένο της ώρας περίμενε πολύς κόσμος και ο Βασίλης έδωσε τα πρώτα του αυτόγραφα στο Dakar, γεγονός που αποδείχθηκε καλός οιωνός. Στον τερματισμό περίμεναν και ένα ζευγάρι Γάλλοι φίλοι μας που έχουν ήδη τρέξει σε Dakar και μας πήγαν στο ξενοδοχείο μας.